一見すると、身の危険がないように思える自宅の室内空間。しかし、実は命に関わる事故が頻発しています。特に、高齢者や小さな子どもの被害が多く、注意が必要です。

死因トップ3は溺死、窒息、転倒・転落

2018年度の交通事故による死亡者数は3532人（内閣府「道路交通事故の動向」）。
対して、家庭内事故による死亡者数は1万4984人（厚生労働省「平成30年人口動態調査」）。
交通事故による死亡者数の4.2倍にあたります。死因トップ3は、溺死（39.2％）、窒息（23.6％）、転倒・転落（16.6％）。
年齢別で見ると、小さな子どもや高齢者が多くなっています。
事故の内容を見ると、溺死の中で最も多いのは浴槽内での溺死です。
ここには、高齢者が浴槽内でヒートショックを起こしたり、両親が目を離した隙に小さな子どもが溺れたりする事故が含まれています。
窒息で最も多いのは、高齢者がお餅や果物などを詰まらせたり、小さな子どもがボタンや電池を誤飲したりする事故です。また、小さな子どもが嘔吐物を詰まらせたり、布団が顔に被さったりして窒息死するケースもあります。

高齢者・子ども目線が家庭内事故を防ぐ

家庭内事故はちょっとした心がけで防ぐことができます。
しかし、そうはいっても事故の原因はなかなか予測しづらく、例えば、親が寝ている間にソファーによじのぼった子どもが窓から転落する、高齢者が自分の靴下につまずき階段から転倒するといった事故も発生しています。
このような事故を防ぐには、あらかじめ原因自体を断つこともひとつの方法です。
子どもに入ってほしくない場所には鍵をかけておいたり、階段を使わなくても生活できるようにしたりと、生活空間を見直してみて冒頭では死亡事例を取り上げましたが、死に至らない事故を含めると、さらに事故数は増加します。
最近多いのは、強風でドアに押されて転倒してしまう事故。
窓を開けたまま外出すると、帰宅してドアを開けたときに突風が吹き抜け、風圧で押されてしまいます。マンションなどの高い位置にある部屋で起きやすく、高齢者や子どもの場合は大事故につながる可能性も考えられます。
このような事故を防ぐために大切なのは、高齢者や子ども目線に立ってもう一度生活環境を見直すこと。
事故の原因は思わぬところに潜んでいるので、常日頃から住まいの環境を観察しておくようにしましょう。